Entre árvores centenárias, monumentos, sons de tambores e encontros de domingo, a Praça da República, no centro de Belém, guarda histórias que atravessam gerações. Mais do que um dos principais cartões-postais da capital paraense, o espaço reúne memórias, manifestações culturais e trajetórias de pessoas que ajudam a manter viva a identidade da cidade.
Crédito: Paula Lourinho
A praça também carrega marcas de um importante capítulo da história brasileira: a Proclamação da República, em 15 de novembro de 1889. No Pará, a mudança do regime monárquico para o republicano foi aclamada no dia seguinte, 16 de novembro, com a participação de lideranças como Lauro Sodré, Inocêncio Serzedelo Corrêa e Justo Leite Chermont.
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O historiador Diego Santos explica que a transição ocorreu em meio a transformações políticas e sociais, impulsionadas pelo avanço do movimento abolicionista, pelos conflitos entre Igreja e Estado e pelo enfraquecimento da monarquia.
“A ideia de República trazia na sua essência uma diferença fundamental. A ideia era pensar a autonomia dessas que, na época, eram províncias e, após a República, passaram a ser estados”, explica o historiador.
Espaço marcado pela história
Antes conhecida como Largo da Pólvora e, posteriormente, Praça Dom Pedro II, a atual Praça da República passou a representar os ideais do novo regime. A inauguração do Monumento à República, em 1897, reforçou esse significado em meio às transformações urbanas vividas por Belém durante a Belle Époque amazônica.
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“A praça teve alguns nomes anteriores: Largo da Pólvora, depois Praça Dom Pedro II e, finalmente, chegou a esse nome, Praça da República. Havia uma ideia de condensar ali uma arquitetura que remetesse ao período republicano”, destaca Diego Santos.
As referências permanecem na paisagem, mas a história da praça também é construída por quem ocupa o espaço e transforma as tradições em experiências compartilhadas.
Batuque atravessa gerações
Há 42 anos, o Batuque da Praça mantém viva uma tradição cultural no anfiteatro da Praça da República. Hoje como Coletivo Cidade Tambor, os encontros reúnem músicos, mestres da cultura popular e frequentadores que encontram no carimbó e na percussão uma forma de celebrar a ancestralidade amazônica.
O produtor Manoel Bazane, integrante do Coletivo Cidade Tambor, destaca que o movimento representa resistência, valorização cultural e convivência.
“Aqui a gente vem reencontrar os amigos, até amigos que a gente não vê há anos, faz novas amizades, aprende muito e se encontra com a ancestralidade, com o nosso carimbó, a capoeira e outros elementos da nossa cultura”, conta Manoel.
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Para o mestre Ginja Duarte, de 73 anos, a relação com a praça também se mistura à própria trajetória musical. Percussionista e compositor, ele já comercializou instrumentos no local e encontrou inspiração para criar diversas músicas.
“Várias músicas eu compus aqui nessa praça e conheci muitas pessoas. Quanto mais eu venho aqui, mais me dá vontade de compor, de sentar, de ficar aqui”, relembra o mestre.
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O mestre Luiz Gonzaga do Carimbó, percussionista e compositor, integra o coletivo há cerca de sete anos. Para ele, os encontros ampliaram amizades, conhecimentos e oportunidades de divulgar a música regional.
“Eu agradeço muito a eles por me dar essa oportunidade de levar o carimbó lá onde ele deve ficar. Carimbó de raiz, é o meu lema”, afirma Luiz Gonzaga.
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A tradição ultrapassa os limites da praça. O coletivo também participa de atividades culturais em outros espaços, como o Memorial dos Povos, em programação promovida pela Secretaria de Estado de Cultura (Secult), com incentivo da Prefeitura de Belém.
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Vitrine de sonhos e oportunidades
A Praça da República também é cenário de histórias de trabalho e empreendedorismo. Há 15 anos, a artesã Alegria Méra encontrou no espaço uma oportunidade de apresentar seus produtos, conquistar clientes e construir amizades.
A trajetória começou de maneira simples, com mercadorias expostas no gramado. Com o tempo, conquistou uma barraca, passou a fotografar clientes e ampliou a divulgação do trabalho. Hoje, produz bolsas com reaproveitamento de tecidos de guarda-chuva, unindo criatividade, sustentabilidade e valorização regional.
“Os domingos são especiais sempre. Não tem um domingo que seja igual ao outro. Cada domingo aqui é especial porque são pessoas novas. A Praça da República representa praticamente a minha vida inteira”, relata a artesã.
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Para Alegria, o espaço continua sendo essencial, não apenas pelas vendas, mas pelos vínculos construídos ao longo dos anos.
“A Praça da República é uma vitrine aberta para qualquer empreendedor. Aqui tu vai ter a visibilidade que precisa para o teu negócio começar a aparecer”, destaca Alegria.
Preservar a praça é manter memória viva
A preservação desse patrimônio também envolve cuidados com os espaços públicos. A Prefeitura de Belém, por meio da Secretaria Municipal de Zeladoria e Conservação Urbana (Sezel), realiza ações de conservação no entorno da praça e prevê a recuperação do anfiteatro registrado em uma fotografia histórica da escritora Clarice Lispector, durante sua passagem pela capital, em 1944.
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Passados 137 anos da mudança do regime político brasileiro, a Praça da República continua reunindo passado e presente. A importância está nos monumentos que preservam a memória da cidade, mas também nos tambores que ecoam aos domingos, no trabalho dos empreendedores e nas amizades construídas ao longo do tempo.
